三年半前，蓝牙技术联盟(SIG)发布了一个定义高质量、低功耗音频编解码器(低复杂度通信编解码器 LC3)的新规范蓝牙LE Audio (LE Audio)，有望重新定义音频流和无线声音。到了现在，这个新规范终于即将成为商业主流。
推迟的原因是，开发这项复杂技术需要时间来解决其中的问题。正如蓝牙技术联盟(SIG)市场开发高级总监Chuck Sabin所说，制定技术规范非常困难，尤其是在蓝牙接收设备已经有数十亿台的情况下。很多相关方都投入了大量的精力，以确保这个技术规范能够实现完美运行。
随着相关工作现已完成，规范通过一年后，LE Audio首批商业实施方案即将上市。Sabin预测，再过三四年，一旦iOS和Android智能手机以及主要的无线音频设备供应商都采用了这项技术，LE Audio就会普及。
届时，令人耳目一新的无线音频将会出现，与我们先前体验过的任何产品不可同日而语，这不仅是对数百万使用无线耳机和耳塞的人而言，更重要的是对听障人士而言。
真正无线立体声和更长的电池寿命
与蓝牙Classic Audio相比，LE Audio具有两个关键优势，即音频质量的明显改善和更长的播放时间，因此将会得到大众消费者的青睐。
虽然蓝牙LE支持数据传输的多种通信拓扑结构(例如蓝牙Mesh)，但它只支持音频流的点对点通信。不过，LE Audio多流音频功能可让多个设备(例如一对耳塞)接收各自独特的音频流。重新播放时，左右声道会保留原始的精确音乐定时。因此，立体声效果极佳，而且电池寿命长。这与人们目前使用的耳塞不同，后者只能将音频流传输到单个设备，因此需要进行工程设计，以电池寿命为代价，由一边耳塞将第二个声道音频传输到第二边耳塞。
关于电池寿命的问题，很难量化与Classic Audio相比的功耗降低，因为这将取决于实施情况和产品用途。专注于提供最高音频质量的产品开发商可能会选择采用LC3编解码器来实现高保真，而不是追求大幅提升播放时间。另一些产品开发商可能会选择通过牺牲音质来延长电池寿命。在后一种情况下，耳塞或蓝牙扬声器的电池寿命可能会延长一倍。
Auracast广播音频促进包容性
LE Audio的另一项突破性功能是增加了Auracast广播音频。Auracast允许智能手机、笔记本电脑、电视或音响系统等音源设备向数量不限的蓝牙音频接收器广播一个或多个音频流。
Auracast拥有几种潜在的使用案例，但其中最主要的是在目前部署了扩音或听力回路基础设施的场所，成为一种高质量、较低成本的扩音和辅助听力技术。这样的使用案例为全球超过15亿听力损失患者提供了更广泛的无障碍环境。它还可以在支持同声翻译服务的场所实现多语言音频流。
针对 LE Audio优化的新一代SoC
虽然LE Audio的LC3编解码器在压缩和解压缩音频时需要相比Classic Audio的 SBC 编解码器更多的计算资源，但最新一代无线SoC可以在不影响任何功耗优势的情况下轻松满足这一要求。例如，Nordic Semiconductor的nRF5340 SoC配备了专用的Arm Cortex-M33应用处理器，该处理器经过性能优化，足以满足先进音频编解码器的计算需求。这款SoC还集成了第二个M33处理器，用于监控无线连接，并且针对低功耗进行了优化。
展望 LE Audio的大规模商业化，Nordic第四代无线 SoC产品nRF54L15和nRF54H20目前均已推出样品，它们不仅代表了LE Audio的未来，也代表了要求复杂机器学习(ML)和支持边缘传感器融合的许多应用的未来发展。nRF54H20 SoC 具有多个Arm Cortex-M33处理器和多个RISC-V协处理器，针对特定类型的工作负载进行了优化。这将为产品开发人员提供更高的集成度，确保未来的LE Audio音频解决方案(从耳塞到助听器)能耗更低、体积更小、更易于推向市场。
LE Audio和 Auracast全球首创
首批商业化LE Audio解决方案已经面世。今年早些时候，全球听力技术解决方案供应商GN推出了全球首款 LE Audio 和 Auracast 广播音频电视流媒体产品，使得听力损失患者能够从助听器接收电视的高保真音频，并享受 Auracast 的所有优势。TV-Streamer+可与公司的新型ReSound Nexia助听器或其他LE Audio兼容解决方案无缝配合使用，它集成了 Nordic 的 LE Audio 和 Auracast功能 SoC，可提供低功耗、低延迟和长距离的无线连接，并可改善音频质量。
对于有听力障碍的人士来说，这意味着他们可以用自己喜欢的音量即时享受清晰的语音，同时享受 Auracast 带来的好处。对于开发人员和消费者来说，这意味着LE Audio和Auracast进入了公众的视野。
获得更多灵感